曾小群忽遭鄙视，抿唇：“……”

他没去送，但周主任跟技术员坚持把夏桔送回了家。

“不用自己开伙，明天早上来工厂吃饭。”周主任说。

夏桔点头：“好，周主任你们回去吧。”

夏桔点了蜡烛，抱了点柴进灶房，把炕烧热，暖暖和和地睡觉。

——

两天时间，图纸成功画完，接下来是试制机器。

跟先锋农机厂试制碾米机不同，那时候有八级工、六级工带着熟练工人试制，夏桔根本就不用操心，这次是她带着一群非熟练工试制。

不过工人们的工作态度极好，以前工厂还是铁业社的时候，他们拿公分，现在刚拿上工资，他们可不想工厂黄了。

因此他们对夏桔也很信服，言听计从。

也就是说，这工作难度超出她最开始的想象。

夏桔顺便给他们规范加工流程，让工厂的加工更专业。

用了八天时间，让夏桔满意的机器才试制出来，接下来还有很繁琐的试用环节。

崭新的机器被安装在厂房里，厂长迫不及待地问：“夏专家，这台机械已经把之前的问题都改进了吗？”

夏桔很有信心地点头：“问题都已经解决，比之前的性能好了很多，设计参数都达到预期的话，肯定是最好的产品，不过还是得经过试用。”

夏桔的自信给了所有人信心。

粮食陆续搬过来开始试用，开始夏桔担心出现故障，自己在旁边盯着，记录各种数据。

两天时间，拿各种粮食进行试用，没有故障，各种参数也达标。

工厂紧张的气氛明显好转，厂长跟政治处主任紧绷的神经也松弛许多。

现在所有人对夏桔的称呼都是夏专家，对这个称呼，夏桔接受良好，但同时难免有点压力。

夏桔才把记录表交给曾小群，叮嘱说：“你最好一直在旁边看着，万一出现故障，我需要故障发生时的相信情况。”

曾小群接过记录表，点头：“你去处理那些库存的机器吧，我盯着。”

他很佩服夏桔，短时间内鼓捣出来的机器居然一点故障都没有，而且试用的各项指标都达到设计要求。

夏桔端了一茶缸冒着热气的红糖水，在旁边看着。

曾小群这孩子干活认真负责，很用心，又听她的话，乖巧，测试的活儿夏桔能放心交给他。

曾小群觉得夏桔就是专家，专家交给他的活儿他当然愿意干，还生怕夏桔不带干活呢。

夏桔又开始琢磨那些库存的机器，带着工人们改进，改进完，依旧是试用，合格后再改别的机器。

有夏桔进行技术指导，工人们的技术水平提高了一大截。

工人们都爱跟夏桔一起干活儿。

等把这些机器改进完，夏桔的任务完成一大半，轻松了很多。

早上，骑车行驶在乡村路上，上工的大娘婶子们不停地跟她打招呼：“夏桔，碾米机搞好了没？”

她们巴不得农具厂发展壮大，把自己孩子吸纳进去上班，当工人，拿工资。

本来跟她们关系不大的事儿，她们都很关心。

夏桔把自行车蹬得轻快，如实地说：“还在做测试。”

经过碾盘情报中心，听到有人在八卦，夏桔自然而然地放慢了车速。

“老冯家的大儿媳又要生了？连生仨丫头，听着冯大锁媳妇总吃辣的，酸儿辣女，估计这回又要生个丫头。”

“要是再生个丫头，冯家老婆子又得又哭又骂。”

夏桔顿时来了兴致，他们说的老冯家就是冯清绪家，冯清绪就是冯二锁，何少文跟安媛的同班同学。

据夏安北说，上辈子，安媛跟冯清绪是夫妻。

安媛嫁给他也要给老冯家生儿子，结果儿子没生出来，生了仨闺女，冯清绪在冯老太婆逼迫下跟安媛离婚再娶，并去了国外。

何少文接盘他的白月光跟仨闺女，外出寻找叛逆离家的闺女，不幸从高处摔落，英年早逝。

夏桔车速极慢，安静听着。

她其实特别爱听别人的八卦，只不过对机械的热爱排在更前面。

“摊上这样婆婆可倒霉了，一个接一个地生，还都是闺女。”

“冯老太想要儿子也没错吧，别人都生得出来儿子，大锁媳妇就生不出来。”

众人的声音渐远，夏桔把自行车又蹬得飞快，惊起在路边杂草丛中寻找草籽的麻雀。

夏桔想要搞点事儿，她有的是力气搞事情。

磨粉机仍在试用，估计问题不大，有曾小群在，她可以暂时离开。

下午四点多，夏桔特意往城里跑了一趟，不过到城里后没回大杂院，而是跑去了水利院家属院。

很巧，在家属院门口就遇到了何少文跟方灼。

“何少文，明天有空吗，去郊游吧？”夏桔笑吟吟地问。

镜片后面，何少文的眼睛瞪大，震惊地问：“啥意思？郊游？我咋感觉不像有好事儿呢。”

他很警惕地问：“说，你到底想干啥？”

夏桔笑容未减，说：“你不用如临大敌，我在向阳公社改进磨粉机，现在在试用，我还得在那儿呆着，想让你看看我小时候生活过的地方，方灼，你也可以去啊，我打野兔给你们吃。”

何少文心中诧异未消，跟方灼交换了脸色，说：“去，你的目的肯定不是郊游，我到底要看看你要搞什么。”

他们俩都在实习，方灼跟着钱教授做项目，何少文在杂志社，不用坐班，明天都有空闲。

方灼同样好奇心大起，说：“去，别忘了打兔子啊，我是冲着兔子去的。”

不过俩人很快自行脑补，找到夏桔邀请他们去郊游的合理逻辑。

“我还想邀请安媛，她有空吗，你们把她叫来呗，我跟她说。”夏桔又说。

方灼感慨万千，夏桔这个妹妹实在太好了，有青春活力，每天干劲十足，还很善良。

费劲心思组织郊游，她一定是想要给何少文制造跟安媛相处的机会。

她想撮合何少文跟安媛。

平时夏桔的嘴巴是不饶人，其实是个热心的一心为哥哥着想的好妹妹。

何少文也是这样想的，脸上的表情依旧是质疑跟冷淡，其实他的内心被夏桔深深打动。

原来，这是夏桔特意为他做的安排。

他们俩的想象力到此止步，根本就想不出夏桔是不想让安媛嫁进泥潭。

对夏桔来说，只是举手之劳，太费劲的事儿，她嫌麻烦，不会吭哧吭哧去干。

方灼突发善心，也想帮兄弟一把，特别积极地说：“我去叫安媛，你们俩在这儿等着吧。”

很快安媛跟何少文一起骑车到了门口，想不到约她的是何少文的妹妹。

“去不去郊游啊，你应该没怎么去过农村吧，我打野兔，咱们烤兔子肉吃。”夏桔热情邀请。

其实她在学校里见过夏桔数次，不过夏桔没怎么留意她。

夏桔救白秀梅时，俩人才第一次说话。

安媛对这个眼神清澈、人美心善的姑娘很有好感，现在她约自己去郊游，还说要打兔子给大家吃，几乎是马上答应。

安媛笑道：“好呀，我去，学农的时候去农村干活，去过两次。”

夏桔很满意地说：“那好，咱们明天早上七点出发，在我们住的大杂院边上的主路上集合。”

很好，明天安媛就能见识到她上辈子奇葩的婆家，夏桔很想知道这个大小姐的反应。

边工作边吃瓜，压力全消。

“你能去下白雪梅家吗，问她愿不愿意一块儿回去玩儿，多谢。”临走前，夏桔跟何少文说。

“好的，我去问问她。”何少文很配合地说。

等夏桔回到家，沈棉跟夏安北也陆续回家。

“夏桔还没吃饭吧，我去食堂打点饭菜给你，再给你炒个鸡蛋，脏衣服都拿回来了吧，一会儿我给你洗。”沈棉说。

夏桔边翻找换洗衣裳边说：“我还真饿了，吃完饭我还要去澡堂洗个澡。”

沈棉拿着夏桔的饭盒往外走，说：“行，我跟你一块儿去洗澡。”

夏安北没看见夏桔的行李，问道：“机器还没搞完？”

夏桔嬉笑：“你还担心我吗，库存的机器改进完毕，新机器正在试用，到目前没啥问题，我回来是找何少文跟安媛去郊游。”

夏安北脸色一暗：“你要撮合他们俩？他们俩不合适。”

夏桔边往碗里打鸡蛋边笑：“你想多啦。”

夏安北把锅洗好放到炉灶上，把夏桔手里的碗接过去，好奇地问：“那你想干啥？”

要不是明天他要上班，他真想跟着一块儿去。

夏桔蹲下，把炉子的通风口开大一些，说：“等郊游完再跟你说吧。”

——

次日，夏桔在路边等着，远远地，她就看到规模庞大的郊游队伍，除了何少文、方灼、安媛，还有白雪梅跟白秀梅。

姐妹俩刚好都不上班，一起跟着去农村玩儿。

郊游只是夏桔的借口，本来是安媛未来婆家之旅，看现在这架势，真的被搞成了郊游。

“哇，这么多人，走吧。”

白秀梅兴致勃勃地说：“我不给你们添麻烦吧，我也想去我姐的老家看看。”

夏桔忙说：“当然不麻烦。”

安媛递过来一个纸包说：“夏桔，我拿了糖瓜，给他们分过了，这几颗拿给你。”

夏桔大方地把纸包接过来，打开，取出一块糖瓜，塞进嘴里，脸颊立刻鼓出圆圆的包。

“多谢，走吧。”她说，“不算太远，我以前没自行车的时候都是走路。”

何少文拍了拍自行车后座上的蛇皮袋，说：“我们带了粮食，还有咸菜跟罐头，中午做饭吃。”

夏桔做同样的动作，说：“我也带了，我邀请你们去还能让你们吃不上饭吗？”

作者有话说：

本章参考农业机械，北京人民出版社，1978年版